土工布在過濾和排水方面需要具備滲透性，所以必須擁有良好的滲透性能。當前，長絲土工布的材料大多為聚合物，其中聚酯土工布（包含滌綸）和聚丙烯土工布（包含纖維）的使用量最多，位居首位，錦綸纖維的使用量較少，我國則采用維綸。
選用聚丙烯土工布，首先，聚丙烯纖維具有出色的耐酸、耐堿、耐腐蝕、防霉變特性，不受細菌影響；并且具備良好的吸芯效果，對水的滲透功能良好。其機械性能也相當優(yōu)質，近年來，我國越發(fā)多地研制出高強丙綸長絲，強度達 8g/D，用于施工高強丙綸機織土工布和袋布都極為合適。
然而，聚丙烯存在缺點，其抗紫外線功能較差，尤其對 UVB 波長的紫外線敏感。實際情況表明，在春夏光照下玻璃保溫 6 個月，聚丙烯的強度可降至 0，而滌綸仍能保持 78%，尼龍為 73%。所以，聚丙烯在從繭上卷取生絲之前要通過防老化溶液，以確保在使用和運輸過程中避免暴露于陽光下。另外，聚丙烯纖維的熔點較低（約 135℃），因此在瀝青等密封材料和鋪路材料中的應用受到一定限制。
滌綸具有良好的機械物理性能，熔點高于聚丙烯，抗紫外線輻射能力優(yōu)于聚丙烯，是土工布的理想材料。滌綸土工布耐酸性良好，也能耐受弱堿，其強度和穩(wěn)定性較高，不易變形，并且具有較好的耐磨性和耐疲勞性。同時，滌綸土工布的耐熱性較好，在較高溫度環(huán)境下仍能保持較好的性能。但長時間與堿性材料如石灰、水泥、混凝土、堿性土壤接觸，強度會有所損失，其耐水解功能也欠佳，使用時應加以注意。